*रतन गुप्ता सोनौली*
पिछले साल मुक्तिनाथ मुस्तांग में दम घुटने (ऊंचे हिमालयी क्षेत्र में ऑक्सीजन की कमी) से 59 पर्यटकों और तीर्थयात्रियों की मौत हुई है। मुक्तिनाथ और दामोदरकुंड जैसे धार्मिक और पर्यटन स्थलों की यात्रा के दौरान सांस लेने में तकलीफ होने के बाद इलाज के दौरान या मौके पर ही उनकी मौत हो गई।
मुस्तांग जिला पुलिस कार्यालय के अनुसार, मरने वालों में 43 भारतीय और 16 नेपाली नागरिक हैं। भारतीयों में 28 पुरुष और 15 महिलाएं हैं, और नेपालियों में 12 पुरुष और 4 महिलाएं हैं।
मुस्तांग जिला पुलिस कार्यालय के सूचना अधिकारी, पुलिस इंस्पेक्टर संतोष बस्याल ने बताया कि पिछले साल 6 लोगों की, 12 की, 14 की, 13 की और मौजूदा 2026 मे अब तक 14 लोगों की मौत हुई है।
उनके अनुसार, मरने वाले में ज़्यादातर भारतीय तीर्थयात्री हैं। दामोदरकुंड जाने वाले कुछ लोगों को छोड़कर, ज़्यादातर तीर्थयात्री मुक्तिनाथ मंदिर आते या लौटते समय ‘अल्टीट्यूड सिकनेस’ (ऊंचाई की बीमारी) से प्रभावित हुए हैं।
पुलिस ने बताया है कि 64 से 81 वर्ष की आयु के बुजुर्ग, पुरानी बीमारी से पीड़ित लोग और मौसमी बीमारियों से जूझ रहे लोगों को ज़्यादा खतरा होता है। हालांकि, समय पर इलाज मिलने के बाद ठीक होकर लौटने वाले मरीजों की संख्या भी काफी है।
समुद्र तल से लगभग 2,500 मीटर या उससे अधिक ऊंचाई पर पहुंचने पर शरीर में ऑक्सीजन की मात्रा कम होने की स्थिति को ‘अल्टीट्यूड सिकनेस’ कहा जाता है।
प्रांतीय अस्पताल जोमसोम की मेडिकल सुपरिटेंडेंट डॉ. समीक्षा कंडेल के अनुसार, अचानक अधिक ऊंचाई पर पहुंचने पर अल्टीट्यूड सिकनेस का खतरा बढ़ जाता है। उन्होंने सलाह दी कि लंबे समय से बीमार लोगों को ऊंचे पहाड़ी इलाकों में जाने से पहले हेल्थ चेक-अप करवाना चाहिए और अगर उन्हें बेचैनी महसूस हो तो तुरंत किसी हेल्थ सेंटर से संपर्क करना चाहिए।
अभी, जोमसोम के प्रोविंशियल हॉस्पिटल, मुक्तिनाथ के हाई एल्टीट्यूड ट्रीटमेंट सेंटर और लोकल हेल्थ सेंटर्स में ऊंचाई पर होने वाली बीमारी (एल्टीट्यूड सिकनेस) के मरीज़ों के लिए फर्स्ट एड, ज़रूरी दवाएं और उपकरण उपलब्ध कराए गए हैं।
स्टेकहोल्डर्स के अनुसार, सड़क संपर्क बढ़ने के साथ, कुछ ट्रैवल एजेंसियां पर्यटकों को एक ही दिन के छोटे पैकेज में लोमंथंग या कोराला चेकपॉइंट तक ले जाने के लिए होड़ कर रही हैं।
मुक्तिनाथ मुस्तांग की चीफ डिस्ट्रिक्ट ऑफिसर अजिता शर्मा ने कहा कि पर्यटकों की लापरवाही और टूरिज्म से जुड़े कारोबारियों के बीच अस्वस्थ प्रतिस्पर्धा के कारण ऊंचाई पर होने वाली बीमारी की समस्या को कम करने की कोशिशें प्रभावित हुई हैं।
डॉक्टर के अनुसार, अगर आपको सिरदर्द, बहुत ज़्यादा थकान, चक्कर आना, चलने में दिक्कत, सांस लेने में परेशानी, जी मिचलाना या दस्त जैसे लक्षण महसूस हों, तो आपको तुरंत ऊंचाई पर जाना बंद कर देना चाहिए, आराम करना चाहिए, खूब पानी या लिक्विड फूड लेना चाहिए, और जितना हो सके कम ऊंचाई वाली जगहों पर जाकर किसी हेल्थ वर्कर से सलाह लेनी चाहिए।
हालांकि समय पर इलाज मिलने पर ऊंचाई पर होने वाली बीमारी के ज़्यादातर मरीज़ ठीक हो जाते हैं, लेकिन डॉक्टर चेतावनी देते हैं कि अगर आप लक्षणों को नज़रअंदाज़ करते हैं और ज़्यादा ऊंचाई पर बने रहते हैं या और ऊपर जाने की कोशिश करते हैं, तो आपको दिमाग या फेफड़ों में सूजन जैसी गंभीर समस्या हो सकती है।
ऊंचाई पर होने वाली बीमारी से होने वाली मौतों को कम करने के लिए, बेनी-जोमसोम सड़क मार्ग पर मुस्तांग में प्रवेश द्वार के पास घास पर जागरूकता संदेश लगाए जा रहे हैं और मुक्तिनाथ मंदिर प्रबंधन समिति और ज़िला प्रशासन कार्यालय के माध्यम से जन-जागरूकता कार्यक्रम चलाए जा रहे हैं।
