*रतन गुप्ता सोनौली*
गर्मी के मौसम में भी बुद्ध की जन्मस्थली लुंबिनी आने वाले भारतीय पर्यटकों की संख्या में काफी बढ़ोतरी हुई है। जून में लुंबिनी आने वाले भारतीय पर्यटकों की संख्या नेपाली घरेलू पर्यटकों से ज़्यादा रही।
लुंबिनी डेवलपमेंट फंड के अनुसार, जून में 30,623 भारतीय पर्यटकों ने लुंबिनी का दौरा किया। इसी दौरान, 26,744 नेपाली घरेलू पर्यटकों ने लुंबिनी का दौरा किया। इस तरह, घरेलू पर्यटकों की तुलना में लगभग 4,000 ज़्यादा भारतीयों ने लुंबिनी का दौरा किया। फंड के अनुसार, अब तक जून में सबसे ज़्यादा भारतीय पर्यटकों ने लुंबिनी का दौरा किया है।
एक साल पहले, जून 2025 में, 23,470 भारतीय पर्यटकों ने लुंबिनी का दौरा किया था। कोरोना महामारी से पहले, 19,166 भारतीयों ने लुंबिनी का दौरा किया था। माना जाता है कि बुद्ध जयंती पर भारत के प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के लुंबिनी दौरे के बाद भारतीय पर्यटकों के आने की संख्या में काफी बढ़ोतरी हुई है। फिलहाल, देश के कई पहाड़ी इलाकों, जैसे पाल्पा, पोखरा और मुक्तिनाथ में भी भारतीय पर्यटकों की संख्या बढ़ी है।
लुंबिनी डेवलपमेंट फंड के सूचना अधिकारी राजन बस्नेत ने कहा कि गर्मी से बचने के लिए बिहार और उत्तर प्रदेश से नेपाल आने वाले लोगों की संख्या में बढ़ोतरी का असर लुंबिनी पर भी पड़ा है। उनके अनुसार, पिछले साल की तुलना में भारतीय पर्यटकों की संख्या में काफी बढ़ोतरी हुई है। यह बढ़ोतरी न केवल लुंबिनी में, बल्कि देश के अन्य प्रमुख पर्यटन स्थलों पर भी देखी गई है। गर्मी से बचने के लिए पहाड़ी इलाकों में जाने वाले कई भारतीय पर्यटक लुंबिनी भी आते हैं।
बस्नेत के अनुसार, कुछ समय पहले भारतीय प्रधानमंत्री मोदी ने लोगों से विदेश में पैसा खर्च करने के बजाय पड़ोसी देशों का दौरा करने का आग्रह किया था। उनका अनुमान है कि इसका नेपाल और खासकर लुंबिनी समेत कई टूरिस्ट डेस्टिनेशन पर अच्छा असर पड़ा होगा। हालांकि, लुंबिनी होटल एसोसिएशन के प्रेसिडेंट लीलामणि शर्मा ने कहा कि टूरिस्ट की संख्या बढ़ने के बावजूद, लोकल टूरिज्म इंडस्ट्री को इससे सीधा फ़ायदा नहीं हुआ है।
उनके मुताबिक, ज़्यादातर भारतीय टूरिस्ट पास के चेकपॉइंट से आते हैं और कुछ समय के लिए लुंबिनी घूमकर या तो वापस चले जाते हैं या पाल्पा, पोखरा और मुक्तिनाथ चले जाते हैं। उन्होंने कहा कि इसीलिए होटलों में रुकने वाले टूरिस्ट की संख्या कम है। शर्मा ने इस बात पर ज़ोर दिया कि गर्मियों में आने वाले भारतीय टूरिस्ट के लिए ऐसा माहौल बनाने की ज़रूरत है कि वे कम से कम एक रात लुंबिनी में रुकें। पिछले साल के मुकाबले नेपाली घरेलू टूरिस्ट की संख्या में भी बढ़ोतरी हुई है।
जून 2025 में 19,187 नेपाली टूरिस्ट ने लुंबिनी का दौरा किया था, जबकि इस2026 साल जून में 26,744 लोग आए थे। लेकिन यह संख्या अभी भी कोरोना महामारी से पहले के स्तर तक नहीं पहुँची है। जून 2019 में 52,664 नेपाली घरेलू टूरिस्ट ने लुंबिनी का दौरा किया था। पिछले साल जून में भारत के अलावा अन्य देशों से 1,510 टूरिस्ट लुंबिनी आए थे। एक साल पहले इसी समय 933 विदेशी टूरिस्ट लुंबिनी आए थे, जबकि कोरोना महामारी से पहले जून 2019 में 2,398 विदेशी टूरिस्ट लुंबिनी आए थे।
